¿Qué son las micotoxinas y cómo afectan la producción en feedlots?

Las micotoxinas son compuestos tóxicos producidos por hongos como Fusarium, Aspergillus y Penicillium, que pueden contaminar los granos y forrajes durante su desarrollo en el campo o por un manejo inadecuado durante el almacenamiento. Aunque suelen pasar desapercibidas, representan un riesgo significativo para la salud y el rendimiento animal, especialmente en sistemas intensivos como los feedlots.

¿Cómo actúan las micotoxinas en los rumiantes?

Los rumiantes pueden detoxificar micotoxinas gracias a su flora microbiana ruminal, pero esta capacidad puede verse limitada en ciertas condiciones:

• Dietas de baja calidad: La presencia de granos deteriorados, subproductos de cereales o silajes mal conservados incrementa la carga de micotoxinas en la alimentación.
• Compromiso de la flora ruminal: Una dieta inadecuada puede alterar el equilibrio microbiano del rumen, disminuyendo su eficacia para neutralizar toxinas.

Como resultado, las micotoxinas no detoxificadas pueden ingresar al torrente sanguíneo, afectando diversos sistemas del organismo y reduciendo la productividad animal.

Impactos en la producción y la salud animal

El efecto de las micotoxinas depende de factores como la cantidad ingerida, el tiempo de exposición y el tipo de toxina presente. Entre los principales impactos se encuentran:

• Alteraciones inmunológicas: Mayor riesgo de infecciones secundarias.
• Reducción en la ganancia diaria de peso (ADG): Afecta directamente la eficiencia del engorde.
• Problemas reproductivos: Disminución de la fertilidad y trastornos hormonales.
• Complicaciones metabólicas severas: Inflamación de extremidades y dificultades para caminar.

Un enemigo invisible en la rentabilidad

La contaminación por micotoxinas puede ocurrir en cualquier etapa de la producción, desde la generación de los insumos en el campo hasta la formulación de los alimentos finales. Estas toxinas afectan tanto la calidad de los alimentos como la salud del ganado, impactando directamente en la eficiencia productiva y la rentabilidad del sistema.

Fuentes: 

Bagley, C. V. (s.f.). Mycotoxins. Iowa Beef Center. Recuperado de https://www.iowabeefcenter.org/bch/Mycotoxins.pdf

Gallo, A., Giuberti, G., Frisvad, J. C., Bertuzzi, T., & Nielsen, K. F. (2015). Review on mycotoxin issues in ruminants: Occurrence in forages, effects of mycotoxin ingestion on health status and animal performance and practical strategies to counteract their negative effects. Toxins, 7(8), 3057-3111.

Pinton, P., Suman, M., Buck, N., Dellafiora, L., De Meester, J., Stadler, D., & Rito, E. (2019). Practical guidance to mitigation of mycotoxins during food processing. ILSI Europe. Recuperado de https://mycotoxins.com/assets/content/knowledgecenter/publications/Mitigation-of-Mycotoxins_report_FIN_digital.pdf